Las comunidades afrocolombianas se congregaron en la ciudad de Cartagena, departamento de Atlántico, para adelantar la Segunda Conferencia de Fortalecimiento Institucional, donde se consolidó la Asociación de Alcaldes de municipios con población afro.
Los organizadores del evento dijeron que: "esta asociación —en donde confluyen las Asociaciones de Municipios del Pacífico, del Norte del Cauca, de la Costa Caribe y de Urabá— ha venido trabajando de una manera decidida hacia la búsqueda de la unidad de los diferentes expresiones afrocolombianas, políticas, institucionales y de base, para aunar esfuerzo con el fin de pasar de la retórica simbólica a la democracia real".
Durante el evento -al que asistieron congresistas, gobernadores, alcaldes, diputados, concejales, funcionarios públicos y líderes de base afro, como también congresistas y alcaldes afrodescendientes de los Estados Unidos, así como funcionarios de alto nivel del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), Banco Mundial, de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (Usaid), de la Fupad y de otras agencias- la Asociación eligió como su primer presidente al Alcalde de Cali, Apolinar Salcedo Caicedo.
“Los cerca de 500 asistentes al certamen trabajamos en aspectos relacionados con la salud, desplazados, derechos humanos, genero, juventud, desarrollo económico, fortalecimiento organizacional, ordenamiento territorial, y ciencia, educación y tecnología”, indicó el alto consultivo de los afrocolombianos en Caldas, Leonardo Ortiz.
Durante las mesas de trabajo, agregó el funcionario, nacieron las necesidades que serán planteadas a los organismos internacionales como el BID, la Organización Panamericana de la Salud (OPS), la Usaid, entre otras, buscando cooperación.
Por su parte, el representante del Departamento Nacional de Estadísticas (DANE), Henry Rodríguez, informó que para el 2005 está proyectado realizarse un Censo afrocolombiano, puesto que en el primer ejercicio de censo: “la estadística no fue la real, por eso se investigará a través de este mecanismo cuántos negros en realidad viven en Colombia”.
