Honorable Ãlvaro Uribe Vélez
Presidente de Colombia
Palacio de Nariño
Carrera 8, No. 7-26
Bogota – Colombia
Apreciado Presidente Uribe:
Como miembros y amigos de el Grupo de Trabajo Afro-Latino de la Bancada de Congresistas Afro-Americanos, le escribimos esta carta para expresarle nuestra satisfacción con las respuesta que usted le ha venido dando al los desafÃos del largo conflicto armado en Colombia. Al mismo tiempo, estamos convencidos de la necesidad de comunicarle nuestras preocupaciones sobre el incremento de las amenazas contra los lÃderes de la sociedad civil y de las comunidades rurales, además de la actual crisis humanitaria en los territorios del Medio San Juan, Atrato y RÃo Yurumangui del Valle y Choco.
El departamento predominantemente Afro-Colombiano del Choco y la región de la Costa Pacifica en general, han sido dos áreas de las más afectadas por el conflicto armado Colombiano en los años recientes. Por ejemplo, El Choco tiene la más alta tasa de desplazamiento interno de todas las regiones del paÃs. Nosotros estamos muy perturbados por un informe de la Oficina del Alto Comisionado para los Refugiados (ACNUR) publicado el pasado 4 de Diciembre y en el cual se presenta información sobre la continua crisis humanitaria en el rÃo Atrato y Medio San Juan en el Choco. ACNUR sostiene que 1,200 personas fueron desplazadas y 5,900 Afro-Colombianos e IndÃgenas permanecen sin alimentos y medicina debido a combates entre paramilitares y guerrillas de las FARC por el control de cultivos de coca. De acuerdo con la ACNUR, estos enfrentamientos han dejado por lo menos 12 muertos, incluida una niña de siete años, y 13 heridos. Es muy incomodo para nosotros saber que la información obtenida sugiere que todavÃa existe cierto tipo de connivencia entre militares y paramilitares, lo cual pone a las comunidades en alto riesgo.
En la región del Medio San Juan, cerca de 4,500 Afro-Colombianos quienes viven en sus territorios colectivos y los del rÃo Yurumangui están atrapados por bloqueos permanentes impuestos por los grupos armados. Muchos miembros de estas comunidades han sido asesinados cuando salen a buscar sus alimentos y otros productos. El caso personal del lÃder del Yurumangui, Naka Mandinga, es alarmante, 12 miembros de su familia han sido asesinados y el continúa bajo un severo riesgo.
La crisis humanitaria y la falta de protección efectiva en el Medio San Juan, Atrato, y Yurumangui no son solamente casos registrados en las comunidades Afro-Colombianas y rurales, sino que, de hecho atrocidades como estas al parecer están en aumento y están afectando a ciertos individuos. La presión de parte de los grupos armados hace muy peligroso el que los lideres Afro-Colombianos del nivel local y nacional continúen con su trabajo social, polÃtico y comunitario. De acuerdo con la Conferencia Nacional Afro-Colombiana (CNA), al menos 22 lÃderes de la sociedad civil Afro-Colombiana están en grave riesgo creado por la intimidación de grupos armados (Mirar la lista anexa). La Comisión Inter – Americana de Derechos Humanos ha ordenado medidas cautelares y de protección para algunos de estos lideres. Sin embargo, al parecer muy poco se ha hecho para convertir estas medidas en instrumentos efectivos. Nos urge el que usted inicie un dialogo constructivo con las organizaciones y lideres Afro-Colombianos para asÃ, poder realizar los arreglos necesarios que aseguren la protección de estos lideres con miras a que realicen su trabajo cotidiano de manera segura.
Finalmente, quisiéramos agradecerle por ponerle especial atención a la crisis en el Choco a través de su visita del pasado 6 de Diciembre, en la cual, como hemos conocido, se reunió con lideres locales. Pasos como este son importantes en aras de evitar otra “Bojaya†en donde, sin sentido alguno, 119 Afro-Colombianos perdieron su vida. Nos urge el que usted continué sus esfuerzos para coordinar con los gobiernos locales y las organizaciones Afro-Colombianas, ya que confiamos, en que usted va a hacer todo lo que este a su alcance para asegurar la protección de estas comunidades y su liderazgo. Por favor, no dude en contactarnos en caso de requerir nuestra asistencia y ayuda en esta materia.
Apreciamos su detallada atención a este caso.
Sinceramente:
Rep. Donald Payne Rep. Bobby Rush
Comisión de Relaciones Internacionales Comisión de EnergÃa y Comercio
Rep. Charles Rangel Rep. John Conyers
Comisión de Asuntos Económicos Comisión Judicial
Rep. Barbara Lee Rep. Gregory Meeks
Camisón de Relaciones Internacionales Comisión de Relaciones Internacionales
Rep. Eleanor Norton Rep, Raul Grijalva
Comisión de Reforma del Estado Comisión de Trabajo
