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En el principio de los tiempos dos indígenas se conocieron, se gustaron y se enamoraron; ella, Atioló, mujer esbelta y de piel tostada, y él, Zatiamaré, el más guapo y bien apuesto de entre los suyos.

Después de soportar una catastrófica inundación, la tierra empezó de nuevo a resurgir y los novios, ya amantes, resolvieron casarse; a los pocos meses Atioló estaba embarazada y con su esposo Zatiamaré intercambiaban conceptos sobre la feliz criatura que estaba por nacer.

Quiero que sea hombre, decía él; anhelo que sea una mujer, manifestaba ella, y ambos eran tercos en sus deseos; y...nació una niña; Zatiamaré no la quiso ni mirar y menos ponerle nombre; Atioló brincaba de dicha y de felicidad y resolvió llamarla Mani.

Las relaciones matrimoniales se pusieron tensas y se truncaban con frecuencia; fue entonces cuando Atioló puso todo su empeño en reconquistar a su esposo y lo logró dando a luz a un nuevo retoño; fue un varón que placenteramente acogió su padre y de inmediato le dio el nombre de Trauma; mimos, caricias y ternuras todo era para Trauma y Mani así lo vio y así lo comprendió; fue entonces cuando dijo a su mamá que sólo estaría contenta cuando la enterrara; que la iguana, único regalo que recibió de su padre, la cuidaría siempre. Tanto, tanto le insistió, que Atioló, su madre, en medio de llanto y aflicción, hizo un hueco, la coloco en él y la tapó con tierra y hojas secas; cuando apenas me recuerde, ven y búscame-, le dijo por última vez a su madre.

Pasaron días y pasaron meses; en la maloca no se hablaba de Mani; todo lo llenaba Turumá.

Una tarde, Atioló recordó a su hija y al instante se fue a buscarla; encontró el lugar donde la había enterrado en el monte, removió la tierra y... no la encontró; de repente una voz salió de un arbustillo cercano: “Soy yo, sácame... y al mover el arbustico brotaron largas y gruesas raíces con una carnosidad blanca; ella las tomó entre sus manos y presurosa las llevó a su casa; miren, dijo a su esposo e hijo, ha nacido la mani...oca; ya no padeceremos hambre; la mandioca, dijo el esposo.

Así Mani se convirtió en mandioca, nuestra yuca.

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