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Hasta ahora son muchas las investigaciones que en torno al origen y significado del sombrero vueltiao se han realizado. No obstante, en la actualidad los investigadores Roger Montiel y Manuel Polo, adelantan otra investigación desde el punto de vista axiológico de la mencionada prenda. Esas investigaciones sobre el significado axiológico, también incluyen a la caña flecha, materia prima para la fabricación del Sombrero Vueltiao, además de muchos otros elementos que se hacen con ella, encontrando así que, el uso permanente de la caña flecha por parte de los indígenas y la gente de la Costa Caribe en general, encierra significados muy afectivos, valores morales y hasta un símbolo de identidad.

El sombrero vueltiao es así como, también ha sido catalogado por los investigadores como un símbolo de resistencia cultural Zenú, lo cual es corroborado por el Gobierno nacional, al oficializarlo como Patrimonio Nacional a través del Decreto Ley 908 de 2004 y de la Ordenanza 08 de la Asamblea de Córdoba. Lo anterior confirma el porqué se mantuvo el sombrero vueltiao y que es verdaderamente un elemento de nuestra identidad cultural nacional.

Investigadores cordobeses como Benjamín Puche Villadiego y Roger Serpa Espinosa, manifiestan que el uso del sombrero se debió a que por la caída de los rayos solares en la zona del Resguardo Indígena Zenú, al momento de que los indígenas iban a cultivar el maíz, ellos tenían que cubrirse con algo y por ello se inventaron un sombrero; de ahí el origen de esa prenda, la cual posteriormente confeccionada o perfeccionada con fibras blandas como la caña flecha. El sombrero en sus inicios no fue como es hoy día, sino que era echo con palmas y bejucos más rústicos que eran manejados por los indígenas en esa época.

Denominación y elaboración

El sombrero vueltiao se empieza a confeccionar desde la plantilla, la cual se inicia con la horma o botón que tiene una forma de hexágono en la parte superior y tiene cerca de 6 vueltas; después sigue la encopadura que lleva entre 5 y 7 vueltas, y luego le sigue el ala, que según la calidad y tamaño del sombrero puede contener entre 7 y 11 vueltas. Las denominaciones corresponden a la finura del trenzado, que se miden en pies o pares.

Existen 3 clases de caña flecha muy distinguidas que son: la Criolla que es originaria del Resguardo Indígena Zenú; la Martinera, es más rústica, con ella se hacen sombreros más ásperos y se siembra en zonas del Resguardo; la otra es la Costera, cultivada en las márgenes de los ríos San Jorge, Cauca y Sinú, también es usada para la confección de sombreros. No obstante, la utilizada para elaborar los sombreros finos es la caña flecha Criolla, por su permeabilidad y porque proporciona fibras y trenzas de mayor calidad.

La calidad del trenzado depende de la habilidad de los trenzadores, que casi siempre son niños, mujeres y hasta algunos hombres adultos; los niños no tienen tanta habilidad manual, ni tanta creatividad por lo que pueden lograr trenzas de 7 y 11 pies; las trenzas quinceana, 19, 21 y hasta más, son elaboradas por los indígenas más adultos, teniendo en cuenta su experiencia en el oficio. Las trenzas son denominadas por el número de pares y entre el número de vueltas sea mayor, la calidad de la trenza deberá ser superior. La calidad de los sombreros se denomina por el número de fibras que conforman la trenza y no, por el número de vueltas del sombrero.

El sombrero vueltiao en los actuales momentos tiene un gran significado de orden social, es decir, el de 11 pies es casi siempre utilizado por la gente del común, el quinceano por personas de una clase un poco superior y los 19, 21, 23, 25 y 27, por ganaderos y personas con mayor clase social.

"Caña Flecha, Palma de Oro de Colombia"

"Caña Flecha, Palma de Oro de Colombia", es el título de un libro que está siendo escrito por los investigadores Montiel y Polo. Ellos han querido titularlo de esa manera porque el sombrero vueltiao que es elaborado con esa clase de palma, ha tenido una gran acogida en el aspecto comercial y en el proceso de exportación. En tal sentido, los habitantes de la etnia Zenú ya están encontrando un modo de subsistencia a través de la elaboración del sombrero vueltiao. El libro consta de investigaciones sobre el significado axiológico que ha tenido la caña flecha para la población de la etnia Zenú de Tuchín, en el departamento de Córdoba; aclarando que el sombrero vueltiao pertenece a la cultura de toda la etnia Zenú, asentada entre los departamentos de Sucre y Córdoba.

El sombrero ha sido además un elemento que ha unido a la etnia y a las comunidades de ambos departamentos a través de la historia, constituyéndose finalmente en Símbolo Nacional reconocido por el Estado en 2004.

Charla

La noche del viernes anterior se reunieron en la biblioteca del Banco de la República, personas de distintos sectores, pero que de una u otra forma están relacionadas con el tema del sombrero vueltiao y la caña flecha. Ahí participaron de la charla ofrecida por Roger Montiel y Manuel Polo.

Opiniones

Edgardo Támara Gómez, profesor en las áreas de Metodología y Ciencias Sociales de la Universidad de Sucre.

"No es posible demostrar el asocio del cultivo del maíz con el sombrero vueltiao desde el punto de vista arqueológico; algunas investigaciones tratan solamente de los cambios y el nacimiento de la agricultura en esta zona más que de los elementos simbólicos o artesanales".

Para Támara Gómez el Sombrero Vueltiao sin duda es proveniente de la zona de Córdoba y Sucre, y los trabajos investigativos que hasta ahora se han desarrollado en torno a ello son meritorios, pero no puede llegarse a un nivel de afirmaciones. Así mismo dijo que es muy difícil saber de qué año data esta prenda, según lo que se conoce de este tema, las excavaciones encontradas y que muestran trenzado en algunas gorritas o tocados son aproximadamente de los siglos 2 ó 3 antes de Cristo.

Támara Gómez también se refirió a la asociación del sombrero vueltiao con las matemáticas; explica que esa es una investigación de Benjamín Puche Villadiego, que se trata de una formula con números impares. "El trenzado se hace con números impares, por lo tanto la formula puede reflejar las características del sombrero vueltiao", precisó.

Roger Montiel, miembro de la Asociación de Cabildos Indígenas del municipio de Chinú: "Nuestra investigación ha avanzado hasta la fase del significado económico o la venta del sombrero vueltiao, descubrimos que afectivamente tiene muchos valores y que la gente lo quiere; cuando la gente lo usa, lo empieza a querer inmediatamente, es una prenda estética, lujosa y fina que usa toda clase de personas".

"Muchas personas lo usan como representatividad de Colombia, los historiadores, escritores, políticos y artistas, quienes sabían desde hace mucho rato que era un símbolo nacional, también lo llevan como parte de sí".

Manuel Esteban Polo, investigador.

"Nuestra investigación está basada desde el punto de vista axiológico y el significado que tiene la caña flecha para el grupo poblacional de la etnia Zenú, asentado en Tuchín, departamento de Córdoba; hemos encontrado que la caña flecha tiene un valor extraordinario para la comunidad Zenú, en especial el Sombrero Vueltiao desde el punto de vista de los valores".

"Cuando una mujer le regala un sombrero a un hombre, significa un verdadero comprometimiento, así como el reconocimiento de la otra persona y respeto por el otro; por ejemplo cuando se encuentran dos compadres, ambos se quitan el sombrero; cuando se sientan a la mesa también se quitan el sombrero el señal de respeto; de igual manera al pasar un sepelio, la gente se quita el sombrero o al entrar a un templo".

"También estudiamos la parte sentimental, cuando la artesana está amamantando a sus hijos y entra en contacto directo con la caña flecha, haciendo el trenzado, todo eso forma parte de la afectividad de la comunidad Zenú; también hemos encontrado como el sombrero ha significado un símbolo de resistencia cultural, porque se han enfrentado a los procesos de colonización y esclavitud y no se han sometido a dejar de fabricar la trenza ni de confeccionar el sombrero".

"El asocio sombrero vueltiao con el cultivo del maíz, es una afirmación de Benjamín Puche Villadiego, quien dice que la prenda tiene una relación con ese cultivo, pero más que todo el sombrero surge de la actividad de la agricultura, porque el hombre necesitaba cubrirse del sol y por ello elaboró un elemento para protegerse. Precisamente los primeros sombreros de manera rudimentaria se hicieron como protección hasta llegar a lo que hoy día es el sombrero vueltiao, que más que una prenda para protegerse del sol, en la actualidad quienes portan la prenda lo hacen por una actitud esnobista".

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